25-03-2001

No Brasil, a soja chegou com os primeiros imigrantes japoneses em 1908 e sua expansão ocorreu nos anos 70, com o interesse crescente da indústria de óleo e a demanda do mercado internacional.

O cultivo de soja no Brasil teve nos anos 60 e 70 um grande incremento na sua produção, baseado principalmente no aumento de área e nos índices de produtividade conseguidos pela mecanização das lavouras e pelo desenvolvimento de técnicas de cultivo obtidas através de incentivos governamentais; como subsídios e crédito agrícola com baixas taxas de juros e condições facilitadas de pagamentos, transformando a cultura da soja em uma das principais geradora de renda, sendo a primeira da pauta de exportação do país.

Até 1975, toda a produção brasileira de soja era realizada com cultivares e técnicas importadas dos Estados Unidos, onde as condições climáticas e os solos são diferentes do Brasil. Assim, a soja só produzia bem, em escala comercial nos estados do Sul, onde as cultivares americanas encontravam condições semelhantes a seu país de origem. Pelo fato de não ser uma cultura tradicional, na medida em que sua área aumentava, foi crescendo a demanda por tecnologia, exigindo trabalho constante de pesquisadores e estencionistas no respaldo ao sistema de produção da cultura (Emater/RS, Fecoagro/RS, 1998). A partir daí, inúmeras outras cultivares nacionais foram criadas para dar estabilidade ao cultivo de soja nas chamadas regiões de fronteira agrícola. Isso possibilitou a fixação do homem em suas propriedades, sendo o sustentáculo econômico de milhares de famílias rurais, participando de pequenos, médios e grandes estabelecimentos rurais. Com bons preços, liquidez e forte mercado interno e externo, ganhou rapidamente a adesão dos produtores. Além disso, a soja viabilizou a implantação de indústrias de óleo, fomentou o mercado de sementes e deu estabilidade à exploração econômica das terras onde antes só existiam matas e cerrados. O interesse do Governo brasileiro pela expansão na produção da soja para atender à indústria fez com que a leguminosa ganhasse cada vez mais incentivos oficiais. A boa adaptação da soja nas terras do Sul do país e a crescente demanda dos mercados internos e externo deram estabilidade aos preços do produto no mercado, o que incentivou o aumento de área.

Nos anos 80 houve um declínio dos incentivos governamentais, principalmente pelo fim dos subsídios agrícolas com diminuição do volume e dificuldade de acesso ao crédito, esta redução não refletiu diretamente na produção, porém, nestas duas ultimas décadas não houve grandes aumentos de produção nem produtividade comparadas a grande explosão da cultura nos anos 70. O fim destes fez com que os produtores buscassem outras formas de custear suas lavouras, as dificuldades para conseguir outras formas de recursos e a competitividade externa baixaram consideravelmente a renda dos agricultores causando grande descapitalização dos mesmos, afetando principalmente os pequenos produtores.

No final dos anos 90 o próprio direcionamento do processo de modernização trouxe alguns vieses que orientaram o tipo de tecnologia que deveria ser utilizada e o processo de modernização foi moldado à estrutura rural existente buscando a aceleração do emprego de técnicas mais modernas visando à competitividade, beneficiando não só os produtores, mas também todo complexo agroindustrial devido ao aumento de produção e exportação. No começo de 2000, apoiado pelos serviços nacionais de pesquisa, ensino e extensão, o Brasil ocupa lugar de destaque no cenário do agronegócio mundial do complexo soja, como grande produtor e exportador tendo características de grandes propriedades constituindo-se na maior cultura nacional em termos de área. Para alavancar esta produção, surgem novas possibilidades de financiamento como a negociação em mercados futuros nas bolsas de mercadorias, onde o produtor vende antecipadamente sua produção gerando recursos para a condução da lavoura.

Os produtores tendem cada vez mais necessitar de fontes de financiamento, pois, a cada dia as técnicas tornam-se ultrapassadas e existe uma competitividade a nível mundial devido à globalização de economia que afeta todas as áreas geradoras de divisas sem deixar de fora o setor agrícola, que necessita também de outros insumos, sem os quais a permanência no setor produtivo estará fadada ao fracasso. Esses insumos, sob o ponto de vista mais global, chama-se "informação" e sob o ponto de vista mais específico, dentro do setor produtivo, "tecnologia".

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